• Morte heróica de sete irmãos

    A história dos setes irmãos e da mãe, que morrem com a esperança na vida futura, apresenta um certo paralelismo com o exemplo que os saduceus propõem a Jesus na tentativa de ridicularizar a fé na ressurreição. Jesus não foge à questão, mas aproveita a ocasião para fazer uma distinção clara entre aquilo que é esta dimensão e o que será a outra dimensão, em que o tipo de relacionamento entre as pessoas será totalmente diferente.

    Esta narração do segundo livro dos Macabeus apresenta uma série de indícios e características que parecem colocá-la no género romanceado da história exemplar: o número sete; o cúmulo de suplícios; a progressão teológica das palavras dos irmãos no momento de morrer (e que não são citadas no texto proposto) e que têm o seu ponto culminante nas palavras finais do mais novo, que é também o último a sofrer o martírio. Há ainda a acrescentar a falta de dados concretos, como, por exemplo, o lugar do martírio e os nomes dos irmãos; e a própria presença do rei (que certamente não se dignaria estar ali para tratar de coisas de «tão pouca monta»). Vê-se, pois, que se trata de uma construção de alguma forma «fictícia», cuja finalidade é transmitir uma mensagem sobre o facto de que a vida não se reduz apenas a esta vida, mas tem continuação numa outra dimensão.

    Esta apresentação artificial e dramática dos factos, com fins pedagógicos e moralizantes, todavia, não tem por alvo diminuir o fundo histórico dos próprios factos, acerca dos quais não é lícito duvidar (Lamadrid). Em todo o caso, parece-me que não será esse o principal interesse do autor do livro. De resto, deve-se acrescentar que a esperança na futura ressurreição é expressa pelo autor com vigor e sem ambiguidades. E isto é uma novidade, porque, de facto, só no tardo judaísmo é que aparece essa convicção. Uma formulação assim clara aparece pela primeira vez em Daniel (cf. Dn 12,1-3) e aqui, precisamente nesta passagem. Um século mais tarde, praticamente às portas do Novo Testamento, o livro da Sabedoria expressará essa ideia com maior clareza ainda.

• A esperança não morre

    Sabe-se historicamente que, no século II a.C., o povo de Deus é objeto duma grande perseguição por parte do rei da Síria, Antíoco. É imposta a pena de morte a quem não abandona a Lei do Deus de Abraão, Isaac e Jacob (o Deus adorado por Israel). Caso exemplar dessa «prática persecutória» é o martírio dos irmãos Macabeus e de sua mãe.

    Um deles morre deixando ao rei o seu testamento espiritual: «Tu, rei assassino, podes tirar-nos a vida presente, mas o Rei do universo há-de ressuscitar-nos para a vida eterna, porque nos mantemos fiéis à sua Lei». Este é um dos testemunhos bíblicos do Antigo Testamento utilizados por Jesus na sua pregação. Segundo o ensinamento de Jesus, quase que poderíamos dizer que a verdadeira vida não é a «deste mundo», mas sim a do alto.

   Também na nossa civilização e cultura modernas, como já no velho mundo pagão, há quem sustente que a morte fecha definitivamente o ciclo da nossa existência. Mas, apesar dessa tomada de posição, a verdade é que a pergunta persiste teimosa: o que será do homem depois da morte? É um problema fundamental que a maior parte dos homens se põe em algum momento da sua vida. O futuro existe ou é apenas uma construção, ou então é uma outra forma de constatação da «vacuidade» da existência humana? Da resposta a estas perguntas, nascem maneiras diferentes de olhar para a realidade, a começar pela realidade do próprio homem.

• Encontro para além da morte

    Se a vida presente, temporal, é tudo, é claro que, como diz Paulo (cf. 1Cor 15, 19), nós somos os mais infelizes de todos os homens. Se não há esperança para além da morte, então não há projeto espiritual que possa impor-se, porque é destituído de fundamento e, portanto, destituído de sentido. Só que não basta alguém dizer que não há nada para além desta vida para se poder dizer que, de facto, não há mais nada para além disso...

    Se tudo é nivelado com a morte, então eu atrevo-me até a afirmar que nem sequer o progresso material, tecnológico e social faz muito sentido, na medida em que, infelizmente, ao progresso é sacrificada a grande parte da humanidade que nunca chegará a dele usufruir, como muito bem sabem os povos do chamado terceiro mundo. Se o diálogo de amor com as pessoas acaba para sempre com a morte, então o mundo apresenta-se ainda mais injusto para aqueles que nunca tiveram sorte nenhuma na vida; nesse campo e noutros.

   A pergunta dos saduceus a Jesus era muito maliciosa. Mas, por outro lado, não era uma interrogação superficial, marginal, pois eles consideravam a Deus salvador e protetor. No fundo, eles perguntaram a Jesus o que significa para o homem estar no mundo. E, de facto, Jesus desvia, por assim dizer, o interesse do aspeto anedótico e malicioso para o ponto fundamental: «Os mortos... sendo filhos da ressurreição, são filhos de Deus... Deus não é Deus dos mortos, mas sim Deus dos vivos». Se os homens de Deus, como Abraão, Isaac, Jacob, Moisés, etc., estivessem definitivamente mortos, então seria inútil defender que Deus é seu salvador e protector. Nesse caso, esta salvação não passaria duma ilusão e dum engano.

• Deus vivo para homens vivos

    Uma longa herança de cultura grega levou-nos a acreditar que a alma do homem é imortal por essência, ao passo que o corpo o não é. É esta ainda hoje a maneira mais corrente de explicar as coisas. A morte, nesse sentido, é considerada como a separação dos dois elementos do nosso ser: o corpo é enterrado e corrompe-se e a alma liberta-se de toda a matéria e sofrimento e sobe para Deus quando estiver completamente purificada.

    Mas fica-se com a nítida sensação de que a visão bíblica, jogando com a ideia de que o homem é uma unidade orgânica, introduz uma noção mais completa de ressurreição, enquanto ela consiste em «retomar novamente a vida» como tal, embora doutra forma. Veja-se a este propósito com atenção o capítulo 15 da 1ª Carta aos Coríntios.

    Para nós, que vivemos neste mundo, é difícil (ou melhor, é impossível) imaginar o que será a vida definitiva. Do texto evangélico, todavia, podemos tirar ao menos uma conclusão: a vida definitiva não será exatamente como a vida que temos agora. Se assim fosse, pelo menos em muitos casos, seria bem pouco. O que o texto diz é que seremos como anjos, como «filhos de Deus». Não me compete (nem tenho autoridade para o fazer) definir o que é ser como anjo ou filho de Deus. Penso que querer saber mais significaria ter já ultrapassado essa soleira invisível que separa o tempo cronológico do tempo definitivo.

• Testemunhas da ressurreição

   «Hoje, muitos têm dificuldade em acreditar no além. Isso deve-se, por um lado, à crítica de herança marxista que vê na espera da vida eterna uma evasão da responsabilidade de transformar este mundo; e, por outro lado, à civilização do bem-estar, que se limita a propor uma felicidade hedonista neste mundo. Mas tanto uma como a outra posição são redutivas da realidade total. Será possível que os que, apesar de todos os esforços para ultrapassar a sua condição de deserdados da sorte, nunca tiveram sucesso, estarão definitivamente excluídos de todo e qualquer tipo de redenção»?

   Nós, como cristãos, temos a tarefa de ser as testemunhas da ressurreição, ou seja, da certeza de que a vida não se reduz a esta vida, mas é muito mais que isso, tem uma outra dimensão. Mais: dizendo que o nosso Deus é o Deus dos vivos e não dos mortos, fazemos uma afirmação que não diz respeito só ao Além, mas também ao presente, na medida em que o esforço por melhorar esta vida, afinal, não morre ingloriamente no vazio do pó da terra.

    O «Deus de Abraão, de Isaac e de Jacob» é o Deus dos vivos, de quem já hoje está realmente vivo, mas vivo em todos os sentidos; ou seja, fisicamente, enquanto empenhado profundamente na vida para melhorar a situação da humanidade; e vida total que não pode acabar, porque é a própria vida de Deus, vida que, portanto, continua para além da morte física.