IV DOMINGO DA QUARESMA

   Tomei a iniciativa de transcrever apenas parte do texto evangélico por ser muito longo. Penso, no entanto, que o essencial está transcrito. Seja como for, isso não implica que o leitor desejoso de saber mais esteja dispensado de o ler na íntegra.

• A luz brilha nas trevas do caos...

    À semelhança da água, também a luz (bem como o seu oposto, as trevas) é um dos símbolos fundamentais da existência humana. E, por isso mesmo, é um tema importante na reflexão bíblica e teológica. Tanto a água como a luz são símbolos fundamentais por serem elementos «humanos» imprescindíveis à vida como tal. Logo no princípio da narração do Génesis, o Senhor Deus, através da criação da luz e da sua separação das trevas, põe ordem e diferenciação no caos primordial, tornando o mundo reconhecível e habitável. E, na plenitude dos tempos, como diz o evangelista João, é a própria Palavra de Deus, luz dos homens que resplandece nas trevas (cf. Jo 1,4-5), que vem habitar no meio de nós (cf. Jo 1,14).

    Seja como for, esta passagem da diferenciação do caos primitivo por meio da luz para a Luz por excelência não se faz saltando etapas. A luz vai-se revelando aos poucos através dos tempos. O tema da luz é um dos grandes temas de João e, neste capítulo, o pensamento do quarto evangelista está bem ancorado no Antigo Testamento. Seria um trabalho muito complexo elencar as passagens significativas a este respeito (mas um bom índice bíblico-pastoral pode ser um precioso auxílio nessa tarefa), mas esta não é sede adequada para o fazer.

   Em todo o caso, uma coisa é certa: João escreve para os homens do seu tempo e, ao contrário do que nos possa parecer, eles compreendem a sua teologia. João põe os seus ouvintes perante «sinais» que são insofismáveis para eles e para a mentalidade desse tempo. E a conclusão então é simples: diante de Jesus, só há uma resposta: sim ou não; reconhecer essa luz que dá vida ou não a reconhecer e permanecer nas trevas.

• Elo de ligação: o Rei David

    À primeira vista, não há ligação nenhuma entre a primeira leitura deste domingo e as outras duas. Mas o facto é que a primeira leitura representa uma etapa importante e decisiva na história da salvação. Segundo o texto em análise, o ceptro do Reino de Israel «reside» na dinastia de Judá, que é a tribo em que se concentra a expetativa messiânica. E o início de tudo isto tem por protagonista, digamos assim, em primeiro lugar, o próprio Deus e, depois, o profeta Samuel.

    Mas há um pormenor que a mim me parece importante e muito significativo. O facto de não ter sido escolhido para rei o primogénito de Jessé, Eliab, mas, sim, David, é indicativo de como a iniciativa divina é inteiramente livre. Os critérios de Deus não são os critérios dos homens. Ele tem uma outra «visão» da história, porque a vê - passe a palavra - sob uma luz diferente. E o nome de David, a partir deste momento, nunca mais desaparecerá da revelação bíblica, sendo continuamente referido e referenciado pelos profetas e também pelo Novo Testamento como paradigma do autêntico «ungido» do Senhor. Nessa perspetiva, será sempre um dado patente que Jesus Cristo, a verdadeira luz que veio a este mundo para iluminar todos os homens, é da casa de David, ou seja, é descendente do rei David.

    Mas o que me parece ainda mais importante, no episódio da escolha e eleição de David, é a «gratuitidade» da decisão de Deus. A unção de David - que não é aparentemente melhor que os outros irmãos (do coração só Deus é que sabe) - obedece a um esquema que se repete em quase todos os casos de eleição, a começar pelo próprio povo de Israel. E, com efeito, Israel é escolhido não por ser o melhor e o mais numeroso (de facto, é dos menores e, ainda por cima, de dura cerviz), mas sim por pura condescendência de Deus (cf. Dt 7,7-8). Essa condescendência manifesta-se na escolha de todos os chefes desse povo, mas, dum modo particular, no caso do rei David, que será sempre considerado o grande rei de Israel por excelência.

• A «eleição» pertence a Deus

    Já agora, fazendo referência à primeira Carta aos Coríntios, a propósito, e para ilustrar esta ideia, devo acrescentar que, no que diz respeito, por exemplo, à comunidade de Corinto, Paulo anotava o seguinte: «Pensai, irmãos, na vossa vocação: humanamente falando, não há entre vós muitos sábios, nem muitos poderosos, nem muitos nobres. Mas o que há de louco no mundo é que Deus escolheu para confundir os sábios; e o que há de fraco no mundo é que Deus escolheu para confundir o que é forte. O que o mundo considera vil e desprezível é que Deus escolheu. Escolheu os que nada são para reduzir a nada aqueles que são alguma coisa» (1Cor 1,26-27).

   Em qualquer caso, isso não quer dizer que o cristão como tal pense que baste que basta considerar-se inútil para cumprir como deve ser a sua tarefa. Se recuarmos à segunda leitura, tirada das Carta aos Efésios, a ideia que fica não é bem essa: «Antes estáveis nas trevas, mas agora, desde que sois filhos de Deus, andais na luz. Procedei, pois, como filhos da luz. Os frutos da luz consistem em toda a espécie de bondade, justiça e verdade. Procurai discernir o que é agradável ao Senhor».

• A luz do nosso batismo

    Mas voltemos ao tema da luz. Segundo o evangelista João, acolher a luz é uma expressão que equivale a «acolher Aquele que o Pai enviou», reconhecer que as suas obras vêm de Deus e, por conseguinte, aceitar a nova vida através dos sinais que Ele dá, nomeadamente os sacramentos. E assim, já que a Deus nada é impossível, o crente participa nas obras e nos méritos da morte e da ressurreição de Jesus, participa, enfim, na vitória da luz sobre as trevas, do bem sobre o mal, da vida sobre a morte.

    No batismo, através da água (a Piscina de Siloé recorda esse mergulhar para uma vida nova), ao batizando caem as escamas das trevas para ser iluminado com a luz que é capaz de o tornar filho de Deus. «Quando um homem nasce para a vida nova, imediatamente é libertado das trevas e, a partir desse momento, recebe a luz. Acontece como quando, levantando-nos do sono, nos encontramos de repente acordados. Ou melhor, é como sucede aos que tiram as cataratas dos olhos: não é agindo fora que se procura a luz que não se vê (ela esteve lá sempre); é libertando a pupila de tudo aquilo que não deixava entrar a luz na vista. Da mesma forma, também nós, com o batismo, somos purificados do pecado que, como uma espécie de véu, fazia obstáculo ao Espírito divino e assim os nossos olhos do espírito tornam-se transparentes e luminosos para contemplar as realidade divinas» (Clemente de Alexandria).

• Comportai-vos como filhos da luz

    Batizados em Cristo Jesus, passamos das trevas para a luz. Assim, podemos afirmar que a diferença que distingue os cristãos dos outros assenta não em serem melhores ou piores do que eles, mas no facto de a vida e o destino do mundo serem vistos sob uma luz diferente. Radicados em Cristo, somos chamados a crescer em perfeita comunhão de vida com Deus, a escolher e a viver a vontade do Pai. Não podemos, pois, viver como aqueles que não sabem que a luz veio iluminar os homens. Não podemos esconder-nos da luz, sem com isso assinar como que um destino de trevas eternas.

    Paulo (ou alguém por ele), que descreve os cristãos como os escolhidos, os eleitos de Deus, define e carateriza esta escolha como uma «passagem das trevas para a luz». O empenho de quem em Cristo se torna luz não é só fugir do mal e fazer o bem, mas também «denunciar as obras das trevas», não necessariamente optando pela violência, mas «com toda a bondade, justiça e verdade». O testemunho à luz é a resposta consciente, livre e responsável Àquele que iluminou os nossos olhos com a luz sem ocaso.

    O trecho da segunda leitura de hoje introduz a antítese entre luz e trevas, esclarecendo que a vida do cristão, ao contrário da do pagão, deve ser uma vida na luz. Obviamente, com isto, ele não tem intenção de insinuar sequer que, no mundo pagão, não haja nada de bom e que, ao contrário, no cristianismo, só haja virtudes. O que importa realçar então é que, com a aceitação da luz, se dá uma mudança de mentalidade e perspetiva.

   E, mais concretamente, aquilo que no paganismo era eventualmente «canonizado» ou mesmo «divinizado», como os próprios defeitos e vícios (e para o efeito havia deuses protetores para justificar os próprios vícios), os cristãos «não devem participar nas obras infrutíferas das trevas, mas sim condená-las abertamente» (cf. Ef 5,11).

• Os olhos opacos das pessoas

    No decurso da história, tem-se verificado sempre um fenómeno estranho: enquanto ganham em luminosidade, por assim dizer, os olhos da ciência, tornam-se mais opacos os olhos dos homens. Quanto mais precisos e exatos são os objetivos científicos, económicos e políticos alcançados, quanto mais vertiginosamente crescem os conhecimentos e o saber, tanto mais ocorrem cérebros electrónicos para os catalogar e arquivar, para não nos perdermos nos meandros dum universo tão vasto, globalizado e complexo.

   Não obstante o avanço incontestável da «ciência», o homem parece tornar-se cada vez mais indecifrável e ininteligível para si mesmo. Parece mesmo que o mistério do homem se adensa num horizonte de trevas e obscuridade, sem que um raio de luz seja capaz de romper as redes do mistério. Na ótica cristã, só Jesus é a luz capaz de iluminar estas trevas e este caos.

    O batismo, que é «iluminação», é um abrir dos olhos para Deus e para o mistério: para o mistério do homem, para o sentido da vida, para o significado do sofrimento e da morte, para o sentido do nosso destino individual e coletivo; para o sentido da história. Nessa perspetiva, renunciar a Cristo é recair nas trevas e no desespero. Sem essa luz, até o que aparentemente parece a coisa mais simples deste mundo parecerá complicadíssima. Disso é exemplo paradigmático toda a esplêndida leitura evangélica (episódio da cura do cego de nascença).

    Os protagonistas da história evangélica são Jesus, o cego de nascença, os seus pais e os fariseus. Ora, independentemente da forma como as coisas se terão passado, neste caso, o que interessa é identificar o «ver» com a fé. É essa a intenção do evangelista. E então acontece que quem é cego fisicamente é que descobre a luz de Cristo, enquanto quem vê em termos físicos permanece na sua incredulidade e cegueira espiritual.

    Não me parece um mero acaso que o episódio da «cura do cego de nascença» tenha sido colocado pelo evangelista João logo a seguir a um capítulo em que se fala da incredulidade dos ouvintes de Jesus (cf. Jo 8,21-59). Ao passo que os fariseus se endurecem cada vez mais na sua incredulidade, o cego vai descobrindo de maneira progressiva a sua aderência a Jesus de Nazaré. Repare-se no seguinte: o cego de nascença começa por confessar que deve um favor ao homem Jesus (v.11); depois, reconhece-o como profeta (v.17); em seguida, testemunha que Ele vem de Deus (v.33); e, finalmente, expressa a sua fé em Jesus como Senhor (vv. 35-38). E assim, mais uma vez, é retomada uma das ideias da primeira leitura: «O homem olha para as aparências, o Senhor olha para o coração» (1Sam 16,7).