• A reviravolta dos valores

    O tema para hoje foi-nos sugerido já pela liturgia da palavra do domingo passado: os últimos serão os primeiros e os primeiros serão os últimos. E o texto mais explícito sobre o assunto é mais uma vez o texto evangélico. Parece tudo muito estranho, quando aparece Jesus em cena. A situação é como que mudada por completo, a tal ponto de os primeiros passarem a ser os últimos e os últimos passarem a ser os primieros. Há aqui uma lógica que não tem nada a ver com a lágica a que chamamos lógica humano. É o que sucede no espísódio evangélico de hoje. É sábado e Jesus, participando num jantar oferecido por um fariseu distinto, com as suas palavras e gestos, insinua, aliás, sugere, sem sombra para dúida, uma viragem profunda na perspetiva do jantar; acena a um outro tipo de banquete, a que, em termos mais recentes, se chama o banquete escatológico do Reino.

    Para além de outras atitudes, que não vem para o caso aqui referir, Jesus deixa clara a sua opinião sobre o que devem ser as relações entre as pessoas no mais profundo do ser e, certamente, essas relações não se medem pela superficialidade das coisas. É caso para dizer que as aparências iludem. No fundo, o que Lhe interessa é fazer ver que o banquete de Deus é um dom gratuito aberto a todos e, se se pode falar de previligados, os que mais «respeito e dignidade» recebem são o que estão na última fila, os abandonados da terra.

    É pena que a proposta do texto do Evangelho tenha saltado a referência a um homem doente de hidropisia. Pois bem, este homem doente que é curado é como que o paradigma do primeiro convidado ao banquete de Deus. Não se pode pretender ocupar o primeiro lugar ou ser honrado em razão da própria dignidade ou importância social. Na óptica do Reino de Deus, a vida alcança-se através do serviço aos outros. A autêntica grandeza é sempre um efeito ou expressão do dom que, oferecido aos outros, se recebe, em câmbio, enriquecido...

• A gratuitidade é o auge do serviço

    Sabemos pela experiência da história e pela experiência pessoal que o homem é um ser que estabelece relações com os outros. Não obstante essa seja uma constatação positiva e objetiva, isso não quer dizer que essas relaçõs sejam sempre bem intencionadas. Com frequência, são finalizadas, digamos assim, para um melhoramento da situação da própria vida. E, para isso, caso convenha, não se faz cerimónia em ocupara os primeiros lugares, quando não se espezinham os outros, para demonstrar a própria importância. Ora bem, Jesus acrescenta que, na festa da vida, a troca não é nunca a lei definitiva: «Dou-te para que tu me dês»; «Convido-te para ser convidado»; «Ajudo-te porque um dia espero vir também a ser ajudado». É o que se vê em todo o momento das relações humanas.

    O mundo de Jesus está, ao contrário, «centrado» no amor que oferece gratuitamente: «Convida aquele que não te pode restituir o favor, ajuda o pobre que não te pode pagar, oferece o que tens (e sobretudo o que és) sem pensar em nenhuma recompensa». Quando agirmos assim, possivelmente até teremos a impressão de que estamos a perder qualquer coisa (e aos olhos dos homens podemos parecer uns «doidos»), mas Jesus assegura-nos que é esse o caminho que conduz à vida eterna.

• O último lugar: para servir

    Esta temática do serviço aos outros é um dos capítulos mais difíceis de pôr em prática em todo o Evangelho. Em termos teóricos, talvez não nos custe assim tanto a entender que o que Jesus quer dizer é mesmo o que Ele diz. Mas, no que à prática diz respeito, as coisas já são bem assim. A compreensão, nesse caso, torna-se problemática, porque temos a tendência a não quer aplicar a nós pórpios o qu ouvios e entendemos.

    Numa perspectiva de fé, agora que temos conhecimento daquela que foi a experiência e vida do próprio Jesus, podemos até nem ter dificuldade em admitir a verdade do serviço... em teoria. Mas a prática é que o problema. Porque, por mais que nos esforcemos, nestas coisas, somos sempre um pouco como os judeus e como os gregos: consideramos o discurso do último lugar, o discurso do serviço desinteressado aos outros, ou como um escândalo ou então como um absurdo.

    Foi o escândalo e o absurdo o que aconteceu com a vida e sobretudo com a morte de Jesus. Através de Jesus Cristo, Deus apresenta-se-nos como um Deus «novo», um Deus cuja sabedoria nos parece impensável e imprevisível. Acrescento, em abono da verdade, que Jesus não é um «homem» que se sujeite a reger-se pelas chamadas boas maneiras. E, naquele seu último jantar (cf. Jo 13,4ss), em vez de fazer como todos, não acata as regras do jogo e denuncia as regras do interesse e da ambição arrivista, contrapondo-lhe como valores a humildade e o amor gratuito. Já alguma vez se viu o chefe da mesa levantar-se, cingir-se com uma toalha e lavar os pés aos comensais (cf. Jo 15,5)?

• Jesus é um «tipo» estranho

    Sabemos que Jesus é a revelação do Pai. Mas a ideia que Ele nos dá do Pai é muito «estranha». A cruz é a sua sabedoria e a morte a sua vitória. A sua paixão e morte, em vez de serem o fim de tudo, são o início dum novo Reino. Na cruz inicia-se a constituição do novo povo, cuja característica fundamental é o amor, que se traduz no serviço aos outros, principalmente aos últimos de todos. Quem quer entrar, pois, a fazer parte integrante deste povo tem que aprender um novo tipo de sabedoria. Ou seja, que a segurança não está na prudência e nos cálculos humanos nem na possessão das riquezas ou na força do domínio.

    Não é a dominação duns sobre os outros que pode conduzir a humanidade a novos horizontes de fraternidade e igualdade. Só o reconhecimento de que todos os homens são irmãos uns dos outros, porque filhos do mesmo Pai, é que pode levar a humanidade a autênticas realizações para melhor. De alguma forma, bem entendida frase, pode-se dizer que não há ninguém melhor que ninguém...

• Humildade igual a verdade

    É na linha deste serviço que se situa a primeira leitura do livro de Ben-Sirá, mais conhecido pela tradição pelo título de Eclesiástico. O título por que agora é conhecido deriva do título no original, ou, mais exatamante, veio tomar o lugar do antigo título, pois à letra é pura e simplesmente o nome daquele que se supõe tenha sido o seu autor: um tal Jesus, filho de Sirá).

    Segundo o texto de hoje, a atitude humilde daquele que não se julga superior aos outros, mas que se sabe colocar no lugar que lhe compete nas relações sociais, é mais importante do que a munificência e generosidade. O homem consciente dos seus limites pensa, fala e age com coerência e acaba por ganhar a estima e o afecto dos seus semelhantes.

    Etimologicamente, humilde deriva do latim «humilis» que, por sua vez, deriva de «humus» (terra). Humilde é, portanto, aquele que não se eleva desmedidamente, mas se move, por assim dizer, com os pés bem assentes na terra. Donde se segue que, mesmo no meio das riquezas e da importância social que alguém possa ter, não pode nunca esquecer a sua condição de criatura «tirada» da terra.

    Só a pessoa humilde chega a ter uma ideia aproximada (embora sempre imperfeita) da distância que há entre a sua pequenez e a grandeza de Deus. É por isso que o homem humilde não cai na ideia néscia de ultrapassar as fronteiras que lhe foram fixadas pela sua própria natureza. Em primeiro lugar, não lhe vem à mente sobrepor-se ao próprio Deus. E, em segundo lugar, sabe perfeitamente que, na essência, não é superior seja a que homem for e, por conseguinte, nunca pretenderá ser servido por nenhum semelhante.

• Servir e não ser servido

    Nesse aspecto, a leitura do Antigo Testamento apresenta muitas semelhanças com o trecho evangélico. Dum ponto de vista pessoal, a novidade de Jesus está no facto de Ele exigir a superação do egoísmo cuja estratégia é levar o homem a considerar-se o centro da vida dos outros.

    Quem procura só a sua justiça, o seu interesse e a sua plenitude perde algo como ser humano. Não compreende a verdade de Jesus Cristo que, no alto da cruz, oferece a sua existência pelos outros. Em segundo lugar, na ótica cristã, só quem dá sem fazer cálculos pode atingir a grandeza. O texto evangélico esclarece este ponto fazendo referência à plenitude da ressurreição. Jesus recupera na glória aquilo que «perdera» na morte. De maneira semelhante, os crentes recuperam aquilo que tiverem sabido dar aos outros gratuitamente.

    A sociedade vive e organiza-se sobre a competitividade e o lucro. A perspectiva de Jesus Cristo não é precisamente esta. Para nós, que dizemos ter fé, a pergunta é a seguinte: Quem é que terá razão?