Solenidade da Páscoa

• A causa de Jesus continua

Para início desta reflexão, seja-me permitido contextualizar, passe a expressão, a atividade de Pedro. Como é sabido, a primeira parte do Livro dos Actos dos Apóstolos (cc. 1-12) dá a Pedro um relevo especial como chefe da Igreja emergente. E o texto da primeira leitura de hoje é exemplo disso mesmo. Para facilitar a sua compreensão, talvez seja interessante atribuir-lhe uma espécie de subtítulo que poderia ser: «visita pastoral». Pode tratar-se, muito possivelmente, de uma visita que Pedro terá feito logo no início da sua «atividade». Não é de estranhar que assim tenha acontecido, uma vez que urgia a necessidade de contar a experiência do Ressuscitado.

Com efeito, a primeira leitura de hoje «desloca-nos» para a Cesareia (a noroeste), que era sede administrativa romana da chamada Província da Judeia. Discursando na casa de Cornélio (um centurião romano convertido à nova religião cristã após a presença e a pregação do Apóstolo), Pedro relembra as principais etapas da vida de Jesus, dando particular atenção aos acontecimentos pascais e ao seu significado, nomeadamente dando elementos para uma «leitura e interpretação retrospetivas» dos factos.

• O núcleo substancial da pregação

Substancialmente, trata-se do núcleo do «anúncio pascal», que ressoa hoje em toda a Igreja: Jesus, que fora crucificado, ressuscitou, vive para além da morte e é o Senhor dos vivos e dos mortos. A palavra omnipotente de Deus, que criara os céus e a terra e que tinha formado o homem à sua imagem e semelhança, acaba de vencer o último inimigo por excelência (na expressão de Paulo): a morte. Através da ressurreição, Ele chama à vida imortal o homem novo, Jesus de Nazaré, o filho de Deus e filho de Maria. Este mesmo anúncio continua hoje a ser feito, como desde há cerca de dois mil anos.

 Para Pedro, mais que uma hipotética justificação do acontecido (isso é algo que não o preocupa), trata-se de proclamar que Jesus, morto às mãos dos judeus, é «juiz dos vivos e dos mortos». Além disso, Pedro acrescenta como garantia a certeza de que a todo o que crê em Jesus é oferecido o perdão dos pecados. Enfim, trata-se de proclamar que quem acredita realmente nele como Messias e Filho de Deus tem a vida eterna.

• Realiza-se a esperança da humanidade

 No homem novo, em tudo igual a nós excepto no pecado (cf. Hb 4,15), o gérmen da vida divina, depositado ao início da criação, atinge uma maturidade pessoal única, porque nele habita a plenitude da divindade, ou seja, a perfeita imagem e semelhança de Deus. E assim, porque Deus «inventou» uma maneira de estar o mais intimamente possível com o homem, fazendo-se Ele mesmo homem através de Jesus Cristo, o homem vê realizado, por puro dom de Deus, o que está depositado no seu coração como grande e secreta esperança: uma nova terra e um novo céu, um mundo sem lutos nem lágrimas, onde reine a paz, a justiça e a alegria e uma vida sem fim (cf. a esse propósito a passagem clássica de Ap 21,1-4).

Mas essa esperança não é só grande e secreta. É também misteriosa: não é visível senão com os olhos do coração. Só aos olhos dos que crêem é dado antever como que a silhueta da nova criação que se está formando na obscuridade e na agonia da existência terrena. A vida que não tem fim desabrochará aquando do nascimento dessa «nova criatura», mas não sem primeiro ter passado pela agonia da existência, completamente incorporada na morte aceite e resgatada por Cristo.

Pela fé, sabemos que a morte é vencida, mas também sabemos que isso é algo que não acontece só dum golpe. Por outras palavras, esse é um processo que leva o seu tempo, porque os efeitos da morte continuam a sentir-se até ao momento em que a vida realmente triunfe por completo. Pela fé, sabemos que o pecado foi vencido pelo sacrifício do Inocente, mas também sabemos que o mistério da iniquidade acompanha a existência humana até ao último dia da dimensão terrena. É que a existência terrena é precisamente o tempo de gestação da nova vida, que só espera pelo dia da luz eterna para nascer, desabrochar e se manifestar invencível e imorredoura.

• Um povo livre que caminha

Ao contrário do que sucede com a vida natural (que nos é oferecida sem o nosso consentimento), na nova existência só se pode entrar através duma adesão livre. A proposta de renascer pelo batismo e pela conversão (que é mudança da mente e da vida) deve ser aceite de modo consciente, assumida e interiorizada a todo o momento por cada um. Por isso, enquanto, no caso da vida puramente humana, por vezes, se vive por ver andar os outros, no segundo caso, a decisão tem de ser feita a sério, sob pena de se deixar de viver de facto. É certo que, no capítulo da fé, também se pode andar por ver andar os outros, mas isso, pensando bem, na verdade, não é verdadeira vida, é fachada, é arremedo de vida.

Para os crentes, a Páscoa é a passagem dum modo de vida para outro. É como foi a saída do Egito para os hebreus, é como atravessar o Mar Vermelho a caminho do deserto, para chegar, por fim, à Terra Prometida, abandonando definitivamente o lugar onde se habitava. Numa palavra, é o êxodo deste mundo em direção ao Pai, no seguimento de Jesus, constituído chefe do novo povo, reconfortado com o sopro vital do seu Espírito. Mas trata-se de um êxodo que não resultaria completo se não fosse seguido da caminhada pelo deserto da vida rumo à Terra Prometida.

O êxodo histórico do povo de Deus, sem esse caminho pelo deserto, feito de incertezas e de pequenas mas constantes vitórias e ultrapassagem dos obstáculos, não teria «produzido efeito». Se, após a libertação (a mudança de vida), os judeus não tivessem feito mais nada, teriam sido alcançados e trucidados pelos perseguidores. Pois bem, também no êxodo espiritual, é necessário ultrapassar os obstáculos para não sermos trucidados por eles. Só assim se poderá chegar à autêntica «terra prometida».

• Homem livre é homem libertado

O período de gestação, digamos assim, para a nova vida é, em relação ao indivíduo, a sua própria existência terrena. O período de gestação para o novo povo de Deus como tal é a sua vivência terrena e histórica. As imagens descritivas do ponto de partida podem, pois, variar conforme variarem as épocas históricas (quer individuais quer colectivas). Mas a imagem do «ponto de chegada» é uma Jerusalém completamente diferente da terra a que estamos habituados. É, para quem crê, também uma Jerusalém celeste...

Paradigma, no bem e no mal, da história da humanidade e da civilização salvas é a história do Povo de Israel. Se Israel sofre, envelhece e morre em terras estrangeiras é porque abandona os preceitos fundamentais da Lei. Para que Israel possa voltar a ser um povo livre, é preciso um movimento de conversão, uma onda de «sublevação», para provocar uma mudança de índole e de mentalidade. Só quando um núcleo desse povo (o «Resto»), chefiado por Moisés, reflecte sobre a sua identidade e está suficientemente preparado para arriscar, é que a libertação se torna possível e assim o povo se pode tornar realmente livre. Esta imagem é obviamente válida também para o novo Povo de Israel...

O que se passa a nível de povo ou comunidade, passa-se também a nível individual ou pessoal. A primeira etapa é a de nos considerarmos pessoas em fase de «êxodo». A fase seguinte é aceitar a condição de peregrinos, que coincide com a duração da nossa vida/peregrinação, até chegarmos à última «passagem» rumo à terra prometida. O crescimento e libertação são tanto mais autênticos quanto mais aderentes à vivência da lei divina depositada em nós. Já segundo os livros do Antigo Testamento Deuteronómio e Levítico, essa lei resume-se em amar a Deus com todo o coração (ou seja, com todo o ser), e ao próximo como a nós mesmos (cf., respetivamente, Dt 5,5 e Lv 19,18).

• Homem segundo o projecto de Deus

Segundo o cristianismo, o homem, para se libertar de verdade da lei da escravidão, tem que compreender e aceitar que a sua passagem pela vida é uma etapa transitória, mas que aponta para uma meta que é eterna, tendo como chefe e guia Aquele que venceu o Inimigo e a Morte. É nessa condição que se torna homem novo. É assim, afinal de contas, que se torna homem «verdadeiro», ou seja, o homem segundo o plano original. Em conformidade com a vocação original, procura assumir o projecto original de Deus como Ele o concebeu desde toda a eternidade, ou seja, como sua imagem e semelhança.

Mas o homem novo não é «outro» homem totalmente diferente do homem que nós conhecemos. Não se trata, pois de um homem que, libertado da sua condição terrestre, comece a ser outra coisa, com uma nova existência totalmente diversa, pronto a habitar o paraíso, como porventura por vezes talvez seja insinuado e talvez ensinado. Não, o homem novo é o mesmo homem que, depois do êxodo deste mundo e da «peregrinação pelo deserto da vida», começa outra experiência de vida na «terra prometida». Rigorosamente falando, eu ousaria dizer que não há oposição propriamente entre homem terrestre e homem celeste, mas sim entre «homem-degenerado» (por ter recusado a imagem e semelhança de Deus) e «homem-homem» (ou seja, em conformidade com essa imagem e semelhança). Veja-se, a este propósito, sobretudo a segunda parte do capítulo 15 da 1ª Carta aos Coríntios.

• O «homem degenerado»

O «homem-degenerado», o que embaciou a imagem e semelhança de Deus, também chamado «homem velho», segundo a terminologia paulina, em contraposição ao «homem novo», julga que pode atingir o seu destino e realizar-se como tal, prescindindo de Deus, recorrendo unicamente às suas forças. Mas o facto é que, na melhor das hipóteses, ele só poderia atingir o seu destino se não tivesse debilitado essas forças com o borrão da revolta e da desobediência e se, ao contrário, continuasse a unir os seus esforços à força de Deus. Mas, nesse caso, já não se poderia falar em homem velho, mas sim em homem novo.

Todavia, o facto é que as coisas não se passaram assim, sendo que o mal radical é a condição da sua existência. Perante o mal que reconhece, o homem sente-se só, incapaz e impotente para o debelar. E só poderá atingir a condição de vencedor associando-se de novo Àquele que venceu a própria morte ressuscitando para uma vida totalmente diferente da simples vida terrena. Isso acontece com a aceitação da obediência total ao seu Criador, no «sim» constante que se torna salvador e plenamente renovador, quando está enxertado profundamente no «sim» do próprio Filho de Deus.

A diferença entre o crente e o que o não é, no fundo, radica na forma como um e outro olham para a vida em todas as suas dimensões. O crente tem a certeza que esta a dimensão terrestre não contém tudo o que são as «potencialidades» da pessoa humana. Os não crentes acham (ou dizem que acham) que as pessoas podem resolver os seus problemas contando unicamente com as suas próprias forças e que a «salvação» se esgota na dimensão deste mundo. Mas, mesmo que, por hipótese, isso fosse verdade, não deixariam de se colocar outras questões, que se consubstanciam nas perguntas clássicas: Porquê e para que é que vivo? Porque é que morro? De onde venho e para onde vou?

    Paulo, embora convencido de que os cristãos não se desinteressam pelas coisas do mundo, diz, no entanto, que a vida como tal não se esgota aqui e agora e que, por isso, é preciso «procurar as coisas lá do alto» (Cl 3,2), a fim de poder dar uma resposta plena a esses anseios inatos a todo o homem. Esta, em poucas palavras, a «novidade» e o anúncio que os cristãos devem ser, dar e testemunhar no mundo.

Quem acredita nele

recebe, pelo seu nome,

 o perdão dos pecados.